Первый христианскии мученикИстория христианства / Христианская церковь / Святые, мученики, грехи и добродетели / Первый христианскии мученик
Греческое слово «мученик» означает просто «свидетель», хотя вскоре оно приобрело значение «свидетельствующий о смерти». Первым христианским мучеником был Стефан, дьякон иерусалимской церкви. Иудей, прекрасно разбиравшийся в Священном Писании, размышлял о значении Иисуса. Он пришел к выводу, что, исполнив старые пророчества, Иисус сделал ненужными некоторые из ключевых учреждений иудейской религии. Взгляды Стефана, высказываемые публично, были восприняты как нападки на храм и закон; в результате он был забит камнями до смерти.
Умирая, Стефан увидел Иисуса, Сына Человеческого, стоящего по правую руку от Бога (Деяния, 7:56). Как и его Учитель, он молился о том, чтобы Бог простил его палачей. Вскоре после этого Иаков, брат апостола Иоанна и один из лидеров иерусалимской церкви, был обезглавлен царем Иродом. Пролилась первая кровь. Это была та самая кровь, которая, по словам Тертуллиана (160 — 220), стала «семенем Церкви».