Англиканство
Когда в Англии начались процессы Реформации, старая Западная католическая церковь пошла своим путем. Она испытала огромное влияние учений Лютера и Кальвина, но не присоединилась к ним. Позиция англиканской церкви была близка к лютеранской в своем консервативном отношении к традициям, но ее доктрина была близка к кальвинистской. Многим англиканцам не нравится, когда их называют протестантами; они утверждают, что являются как католиками, так и реформистами. Основа англиканской церкви была заложена в «Тридцати девяти статьях» (1563 год на латыни, 1571 год на английском) и в «Книге общей молитвы» (законченной в 1662 году, но основанной на труде архиепископа Томаса Кранмера, жившего в XVI веке).
Британская и другие европейские церкви в XVII —XIX веках получили широкое распространение в других частях света. Эта широкая экспансия обусловлена следующими причинами:
• процессами колонизации, которые привели к образованию Британской империи (хотя некоторые миссионеры считали своим долгом противодействовать политике колонизации);
• рвением миссионеров, стремящихся донести слово Божие в новые страны.
Одним из результатов миссионерской деятельности стала всемирная сеть церквей под общим названием «Англиканское Сообщество», объединяющая более 58 миллионов верующих. Англиканские церкви иногда называют епископскими или епископальными. Англиканцев отличает широта взглядов, допускающая значительные доктринальные и литургические различия, наряду со значительным организационным единством. Англиканские епархии автономны, но по-прежнему считают Английскую церковь центральной, а архиепископа Кентерберийского — «первым среди равных».
Каждые десять лет англиканские епископы со всего мира собираются на Ламбетскую конференцию (первая была проведена в 1867 году). Посвящение женщин в духовный сан было принято во многих англиканских церквах за последние десятилетия XX века. Эта инициатива, приветствуемая многими верующими, вызвала споры и расхождения в церковной среде.