Христиане начинают строитьИстория христианства / Величайшее наследие / Священные места, искусство и архитектура / Христиане начинают строить
В IV веке христианство было официально «разрешено» и почти сразу же стало официальной религией Римской империи. Возникла острая потребность в постройке храмов для собрания верующих. Но поскольку определенной формы для христианских храмов ранее не существовало, первые церкви копировали два типа зданий, уже популярных в Римской империи:
• мавзолей;
• зал для собраний, или базилика.
Мавзолеи были круглыми или восьмиугольными. Это позволяло людям собираться вокруг гробницы для Богослужения и поминания умерших (очевидное продолжение «катакомбной» традиции).
Базилика представляла собой прямоугольный зал с колоннами, где сотни или даже тысячи людей могли собираться, чтобы послушать речь или присутствовать на религиозной церемонии.
Оба вида зданий могли иметь разные размеры; оба использовались при строительстве христианских церквей по всему миру. Круглая форма стала более распространенной в Восточной империи и в наши дни обычно ассоциируется с православными церквами России, Греции и Ближнего Востока. Прямоугольная форма, с нефами и боковыми приделами, распространилась на Западе, где укоренилась так прочно, что многие люди сегодня считают ее единственно «правильной».