Главные элементыИстория христианства / Величайшее наследие / Священные места, искусство и архитектура / Главные элементы
Церковные здания несут на себе отпечаток христианских обрядов, ради которых они были построены. Люди собирались в базилике восьмиугольной или круглой формы, но главными элементами Богослужения были:
• алтарь — стол для Святого Причастия;
• кафедра, с которой зачитывались выдержки из Писания и произносились проповеди;
• престол для епископа.
Эти три элемента Богослужения помещались рядом, чтобы люди были обращены лицом к ним. Четвертым ключевым элементом была купель для крещения. Первоначально она представляла собой большой бассейн, наполненный водой, иногда расположенный в отдельном здании поблизости. В более поздних храмах купель обычно располагалась рядом со входом, символизируя, что через крещение мы приходим в лоно Церкви.
Мозаики, покрывавшие стены большинства ранних церквей, обычно имели сияющий золотой фон с изображениями пророков, святых, епископов и христианских императоров. В центре изображалась Мария с младенцем Иисусом или Христос, восседающий на небесном престоле. В ранний период никогда не изображались крестные муки Христа. Верующие славили Его смиренное служение или Его силу и славу воскресшего Спасителя, а не Его смерть.