Современная жизньСтраница 1
Святой Павел говорит членам коринфской Церкви: «Вы — письмо Христово, через служение наше написанное не чернилами, но Духом Бога живого» (2-е Коринфянам, 3:3). В Первом послании св. Петра верующие называются «живыми камнями», на которых строится «дом духовный» (1-е Петра, 2:5).
Какую бы важность ни представляли храмы, произведения искусства и литературы, величайшим наследием, завещанным нам двумя тысячелетиями христианства, являются люди, чья жизнь преобразилась благодаря Иисусу Христу. Именно люди исповедуют, отвергают или игнорируют христианскую веру. Именно люди поощряют и вдохновляют нас следовать путем Христа или сбивают нас с этого пути.
Хочу закончить на личной ноте. В студенчестве у меня был друг, настоящий христианин, чья жизнь была духовной и целостной. Он заставил меня думать о многих важных вопросах:
• о существовании и природе Бога;
• о смысле и значении жизни;
• о действенности христианской молитвы.
С тех пор мне выпила честь познакомиться со многими вдохновенными, умными христианами, поощрявшими меня в моих исканиях. Разумеется, я встречался и с фанатичными, непримиримыми верующими. Я вполне отдаю себе отчет, что другие могут говорить обо мне в таких же выражениях. Но меня воодушевляет тот факт, что первые ученики Иисуса тоже были очень разными, не похожими друг на друга.
Кажется, еврейский писатель Мартин Бубер заметил, что, когда мы говорим о вере в Бога, «у нас нет доказательств, только свидетельства». На мой взгляд, это преувеличение, что я и попытался доказать в книге о христианстве. Но это полезное преувеличение. Поэтому будет уместно закончить кратким описанием жизни отдельных христиан по всему миру — людей, которые являются живыми свидетелями Иисуса Христа.
Сестра Сара — индийская монахиня римской католической церкви. Сестры ее ордена разбросаны по всему свету; штаб-квартира находится в Лондоне. В течение нескольких лет сестра Сара работала в Индии, где она родилась и выросла. Она стала экспертом по оказанию первой медицинской помощи в сельских районах страны. Ее успехи в этой области получили признание, и она выступала с речами на нескольких международных конференциях по вопросам здравоохранения. Теперь она живет и работает в сельскохозяйственных районах Перу. Ее цель — показать божественную любовь практическими способами: через программы бесплатного питания и здравоохранения. С помощью простой системы «приди и возьми» она и ее американская коллега сестра Антония ежедневно обеспечивают завтраком тысячу перуанских фермеров не более чем за полчаса! В их намерения не входит сделать этих людей зависимыми; скорее, они помогают им поддерживать жизненные силы, необходимые для тяжелого фермерского труда в суровых условиях высокогорья.
Сара обычно не носит одежду монахини. Она носит холщовые штаны и поношенный свитер. После разговора с ней мне особенно запомнились две вещи: ее безмятежность и ее улыбка.
Осознание своей славы и Богатства тяжким бременем ложится на плечи верующих, и у некоторых христиан в связи с этим возникают дополнительные проблемы. Но отсутствие духа соперничества не относится к их числу. Когда британский спортсмен Крис Акабуси пришел к вере в Бога после изучения Библии, некоторые ожидали, что он утратит волю к победе. Вот его ответ: «Это придало мне новую силу, новую целеустремленность . Я начал верить, что мой талант получен от Бога». Он указывает, что вера — это не волшебная палочка и не гарантия успеха: «Бог дал мне право упорно трудиться, а не побеждать». Тем не менее он не раз побеждал и имеет 10 наград с крупнейших соревнований, включая олимпийскую бронзу 1992 года.
Между христианством и спортом существует прочная связь.
• МКА (мужская молодежная христианская ассоциация) была основана в Лондоне в 1844 году, а женская ассоциация — в 1855 году. Обе стали международными, из их рядов вышло немало первоклассных спортсменов, особенно в США.
• Некоторые из знаменитых английских футбольных клубов начинались с команд, игравших при воскресных школах.
Мехди Дибадж — христианин иранского происхождения. Его история показывает, что религия может приносить людям не только освобождение, но и угнетение, не только добро, но и зло. Эта истина, увы, справедлива и для христианства, омраченного такими явлениями, как крестовые походы и инквизиция. Ислам — благородная религия с выдающейся историей, но, как показывает история Мехди, он тоже имеет свои темные стороны.